Большую часть пятого тома занимает фундаментальный труд Тарле Е.В. — «Европа в эпоху империализма» с учётом поправок, которые сделал автор к третьему вышедшему изданию этого труда.

Работа «Европа в эпоху империализма» — это больше история внешней политики этого времени, чем общая история этого периода.

Рассмотрены характерные черты исторического периода 1871 — 1914 годов, общий характер развития Франции 1871 — 1914 гг, политика Франции, Англии, Германии до образования Антанты, создание Антанты, тройственный союз и Антанта, начало Мировой войны, вступление США в войну, Брест-Литовский мир, Версальский мир, итоги мировой войны.

В 5 том вошло также рассмотрение работы графа Витте С.Ю. «Опыт характеристики внешней политики».